Rocha tem o privilégio de ser parte da rota de baleia franca austral. Aqui ocorre o milagre da vida, onde as baleias aproveitam as tranquilas águas para acasalar, parir e dar os primeiros cuidados as baleias. São amigáveis e muito sociáveis, é possível vê-las desde a margem da praia ou nos diferentes mirantes e pontos estratégicos que existem ao longo da costa.
Quando é a temporada de baleias em Rocha?
A temporada de baleias em Rocha abarca o período desde julho até outubro, durante o inverno e a primavera. Provenientes do sul, estes mamíferos chegam anualmente às costas do Uruguai em sua migração para a reprodução e nos oferecem um espetáculo único.
Como identificar a baleia franca austral?
É muito importante ter paciência e preparar-se para uma grande aventura, que inclui a busca destes cetáceos nas praias de Rocha, e muita atenção, A baleia franca austral tem duas características exclusivas: a primeira é o modo de exalação do ar em forma de ¨V¨ que pode alcançar os 4 metros de altura. E a segunda é a presença de calos, áreas de pele engrossada, localizadas em diferentes partes da cabeça. Estas duas particularidades farão sua busca de baleias mais fácil. Alem disso, é recomendável o uso de binóculos.
Onde avistar baleias em Rocha?
O avistamento de baleias é possível nos 180 quilometros de praia oceânica que possui Rocha, sem dúvidas, em diferentes balneários encontram-se distribuídos vários mirantes mais elevados, situados em pontos estratégicos para aproveitar a vista destes gigantes quando emergem à superfície, a alguns metros da margem.
Mirante em La Paloma
O mirante Cerro de La Virgem, em La Paloma, é o ponto mais alto entre La Aguada e Costa Azul. Além de ser um mirante natural, existe aí uma plataforma de madeira com bancos para maior comodidade.
Mirante em La Coronilla
Sobre o Cerro Verde, área protegida costeiro-marina, com 15 metros de elevação, poderá ser contempladauma vista panorâmica maravilhosa. Ali se encontraram dois mirantes de madeira com bancos. Nesta área, além de avistar baleias, é muito comum ver tartarugas verdes, golfinhos, toninas e lobos marinhos.
Mirante em Barra de Chuy
O mirante "La Mano" de Barra de Chuy, próximo a escultura que leva o mesmo nome, representa um ponto ideal para o avistamento de baleias neste balneário de mar aberto.
Outros lugares estratégicos para o avistamento
Ao longo de toda a costa atlântica rochense encontram-se outros lugares estratégicos para o avistamento destes cetáceos, identificados como o cartaz da fotografia.
Baleia franca austral: especie protegida
Existem várias espécies de baleias no mundo, e a baleia franca austral Eubalaena australis, esteve a ponto de desaparecer. Se sabe que sua população foi de ao menos 300.000 exemplares, na atualidade estimam-se 3.000. Graças ao trabalho para sua conservação, hoje em dia a população da baleia franca está crescendo a uma taxa de 7% anual, duplicando-se na quantidade de 10 anos.
Desde 2013, Uruguai se uniu a esta luta e foi declarado Santurio de baleias e golfinhos, onde se proibe a caça, perseguição, pesca, apropriação ou condicionamento a processos de transformação de qualquer especie de cetáceos.
Dados curiosos
A baleia franca austral chega a medir 16 metros de largura e pesar entre 45 e 60 toneladas. Para poder diferenciar os machos das fêmeas, existe um claro dimorfismo sexual: as fêmeas são maiores que os machos. Nos machos os calos são mais numerosos e de maior tamanho que nas fêmeas. A longevidade da baleia franca ainda é uma incógnita, mas se presume que pode ser entre 50 e 70 anos.
